En la búsqueda de brindar lo mejor a nuestras mascotas, muchos tutores consideran la comida casera como una alternativa más natural y saludable frente a los alimentos comerciales. Sin embargo, es esencial comprender los beneficios y riesgos asociados con esta elección, especialmente cuando se trata de ofrecer sobras de nuestra comida.

Es importante diferenciar entre preparar alimentos específicos para nuestra mascota y ofrecerle sobras de nuestras comidas. Mientras que la primera opción puede ser diseñada para satisfacer sus necesidades nutricionales, las sobras suelen contener ingredientes y condimentos que no son adecuados para ellos. Por ejemplo, alimentos como cebolla, ajo, chocolate y ciertos condimentos pueden ser tóxicos para perros y gatos

Elegir la alimentación adecuada para nuestras mascotas es una de las decisiones más importantes para su bienestar y salud a largo plazo. En el amplio mundo de la nutrición animal, el alimento enlatado para mascotas ha ganado popularidad por su practicidad, sabor y valor nutricional.

El alimento enlatado o húmedo para mascotas es una forma de nutrición completa que se presenta en latas o sobres (pouches), caracterizado por un alto contenido de humedad —al menos un 75% de agua, según las regulaciones nacionales. Puede estar formulado para perros, gatos u otras especies, y adaptado a diferentes etapas de vida (cachorros, adultos o senior), tamaños o condiciones fisiológicas especiales.

Una de las principales ventajas del alimento enlatado es que no necesita conservantes artificiales o los utiliza en muy baja cantidad. Esto se debe al proceso de esterilización en autoclave, que elimina microorganismos, y al uso de empaques herméticos, lo que impide el crecimiento bacteriano. Esto lo convierte en una opción más natural y segura desde el punto de vista microbiológico.

La alimentación de nuestras mascotas es un tema de gran importancia para garantizar su bienestar y calidad de vida. En los últimos años, la dieta BARF (Biologically Appropriate Raw Food o Bones and Raw Food) ha ganado popularidad como una alternativa diferente en la alimentación de nuestras mascotas. Sin embargo, su implementación requiere conocimiento y responsabilidad. En este artículo, exploraremos los beneficios, riesgos y recomendaciones clave para ofrecer una dieta BARF segura y equilibrada a perros y gatos.

La dieta BARF fue promovida en los años 90 por el veterinario Ian Billinghurst, quien argumentaba que los perros y gatos, como descendientes de animales carnívoros, se beneficiarían de una alimentación basada en carne cruda, vísceras, huesos y vegetales. La idea detrás de esta dieta es imitar la alimentación natural de los ancestros de nuestras mascotas, evitando los aditivos y procesamientos de los alimentos comerciales.

En CENMA, hemos realizado un trabajo minucioso y reiterativo para lograr la declaración del IVA 0% en el alimento para mascotas. A través de la presentación de informes y respaldos técnicos a las entidades gubernamentales pertinentes, hemos buscado este beneficio para los tenedores de mascotas. Nuestro compromiso sigue siendo la nutrición con propósito para los animales de compañía, asegurando su bienestar y mejor calidad de vida.

Como CENMA, representamos el 99% de la producción nacional de alimento para mascotas en Ecuador, específicamente perros y gatos. Formamos parte de APROBAL, la Asociación de Productores de Balanceados del Ecuador, y hemos trabajado arduamente para que este beneficio fiscal sea una realidad.

El IVA del 0% en el alimento para mascotas representa un ahorro estimado de 26 millones de dólares para la cadena productiva. Su eliminación traería beneficios como:

• Impulso al crecimiento de la producción nacional.
• Alivio económico para las familias ecuatorianas.
• Beneficio para los productores locales de maíz, proteína animal y otras materias primas.
• Mejora en la salud y nutrición de las mascotas.
• Estabilidad social y generación de empleo en el sector.

El Comité Ecuatoriano de Nutrición de Mascotas (CENMA), que representa a más del 99% de los productores de alimento para animales de compañía en Ecuador, ha lanzado la campaña «Una llamada con Propósito». Esta iniciativa busca educar a los dueños de mascotas sobre la importancia de comprender el etiquetado y la información nutricional en los empaques de alimentos para nuestros compañeros peludos.

Comprendiendo el etiquetado de los alimentos para animales de compañía

Por ley, todas las marcas de alimentos para mascotas deben detallar claramente su composición en el empaque. Este listado de ingredientes se presenta en orden descendente, indicando que los primeros en la lista son los más abundantes en el producto. Es esencial elegir una marca que incluya una fuente de proteína animal, como pollo, cerdo, res o pescado, entre los tres primeros ingredientes. Las proteínas animales son fundamentales para que nuestras mascotas vivan más y mejor.

Diseño frontal: más que una imagen bonita

El diseño del empaque de alimento para mascotas no solo busca captar tu atención, sino también brindarte información esencial sobre su contenido nutricional. En el frente de la bolsa, puedes encontrar datos clave como si el alimento está formulado para cachorros o adultos, y si es adecuado para razas pequeñas o grandes.

Verificación de la calidad del producto: registros obligatorios

Al seleccionar el alimento para tu perro o gato, es crucial revisar la fecha de fabricación y caducidad, y asegurarse de que el empaque incluya el Registro de Agrocalidad. Este código certifica que el fabricante ha cumplido con todos los estándares necesarios para ofrecer un producto seguro, confiable y de alta calidad.

Almacenamiento adecuado: dónde y cómo si importa

Para garantizar la frescura y calidad del alimento seco de tu mascota, sigue estas recomendaciones:

• Conserva el alimento en su bolsa original o, en su defecto, en un envase 100% hermético.
• Guárdalo en un lugar fresco y seco, evitando el contacto con roedores o insectos.
• Para mantener su frescura, cierra la bolsa con una pinza o utiliza el sistema de cierre que proporciona el empaque.

Porciones: la cantidad ideal para tu peludito

Todos los empaques incluyen una guía nutricional que recomienda la cantidad diaria de alimento según el peso de la mascota. Sin embargo, es esencial ajustar las porciones considerando factores como la actividad física, tamaño, raza y edad de tu mascota. Siempre es aconsejable consultar con tu veterinario de confianza para determinar la porción ideal.

Composición garantizada: el mejor alimento, siempre

La tabla de composición garantizada en el empaque describe los valores mínimos de grasas y proteínas, y los máximos de fibra y humedad. Revisar estos componentes te ayudará a identificar si estás adquiriendo un alimento premium, súper premium o una versión económica, basados en la cantidad de proteína animal que contiene.

En CENMA te invitamos a unirte a la campaña «Una llamada con Propósito» y a comprometerte con una nutrición consciente y responsable para el bienestar de tu mascota. Una verdadera Nutrición con Propósito.

La alimentación para animales de compañía ha evolucionado considerablemente gracias a avances en la ciencia nutricional, tecnologías de procesamiento y regulaciones. Sin embargo, a menudo surgen dudas sobre su calidad, seguridad y valor nutricional. Este artículo se permite presentar toda la verdad sobre la importancia de la formulación del alimento extruido.

La producción de alimentos extruidos para mascotas tiene como objetivo satisfacer los requerimientos nutricionales establecidos por instituciones internacionales reconocidas como la NRC (National Research Council), EFSA (European Food Safety Authority), AAFCO (Association of American Feed Control Officials) y FEDNA (Fundación Española para el Desarrollo de la Nutrición Animal); y por supuesto por el ente regulador nacional, Agrocalidad. Estas organizaciones proporcionan guías sobre los niveles mínimos y máximos de nutrientes esenciales, garantizando que los productos sean seguros y adecuados para diferentes especies y etapas de vida.

Los ingredientes empleados incluyen una amplia variedad de fuentes: harinas de origen animal, cereales, tubérculos, grasas animales y vegetales, proteínas hidrolizadas, nutracéuticos, vitaminas y minerales. Esta diversidad permite crear un alimento completo que, de otro modo, sería imposible lograr utilizando subproductos de baja calidad como plumas o huesos de forma exclusiva.

1. Ingredientes y su calidad

Un alimento extruido puede contener carne fresca o harinas de carne deshidratada. Aunque ambos ingredientes son válidos, existen diferencias importantes:

• Carne fresca: Tiene un alto contenido de agua (aproximadamente 70%), lo que puede limitar su vida útil. Sin embargo, es una excelente fuente de nutrientes en dietas que buscan diferenciarse en el mercado.
• Harinas de carne: Son obtenidas mediante procesos de deshidratación, concentrando nutrientes y aumentando su estabilidad. Esto facilita tanto la formulación como la manufactura.

La calidad de estas fuentes proteicas debe evaluarse cuidadosamente. Una proteína hidrolizada, por ejemplo, ofrece alta digestibilidad y un perfil nutricional óptimo. En cambio, ingredientes de baja calidad podrían afectar negativamente la digestibilidad y la eficiencia nutricional del producto.

2. Minerales y equilibrio nutricional

El equilibrio mineral es crucial. Por ejemplo, el sodio, calcio y fósforo deben estar dentro de los límites recomendados por AAFCO. En el caso de dietas para gatos, el magnesio y los acidificantes pueden ayudar a prevenir problemas urinarios, una preocupación común en esta especie.

El nutricionista formulador es responsable de delimitar estos niveles, asegurando que el alimento cumpla con las necesidades específicas de cada animal sin comprometer su salud.

3. Regulaciones y normativas

En Ecuador, la normativa local exige protocolos evidenciables para respaldar alegaciones nutricionales y veterinarias. Esto asegura que las dietas que prometen beneficios específicos, como soporte para el sistema inmunológico o mejora de la salud digestiva, hayan sido sometidas a ensayos rigurosos. Revisa el reverso del empaque para comprobar que cuente con el permiso de Agrocalidad, ente regulador en Ecuador.

4. Innovaciones y aditivos funcionales

La inclusión de aditivos funcionales, como extractos herbales o compuestos activos naturales, es cada vez más común. Por ejemplo:

• Triptófano: Puede ser utilizado en dietas destinadas a reducir el estrés y promover la relajación. Este aminoácido puede provenir de fuentes naturales o sintéticas, siempre que cumpla con los estándares de calidad.
• Prebóticos y probóticos: Mejoran la salud intestinal y la absorción de nutrientes.

La clave está en utilizar estos ingredientes de manera adecuada, garantizando que el alimento sea funcional sin generar efectos adversos.

El alimento extruido, cuando es formulado correctamente, representa una solución integral y segura para la nutrición de las mascotas. Siguiendo las guías de instituciones internacionales y cumpliendo con las normativas locales, los fabricantes aseguran la calidad y el valor nutricional de sus productos.

La selección de ingredientes, el balance mineral y el uso de aditivos funcionales son pilares fundamentales en la formulación. Sin embargo, no todos los productos son iguales, y la digestibilidad y biodisponibilidad de los nutrientes dependen de la calidad de las materias primas y los procesos empleados.