Una reducción de entre el 30% y 50% en la cosecha de maíz es lo que prevé la Asociación de Productores de Alimentos Balanceados (APROBAL) si se mantienen las condiciones climáticas del fenómeno de El Niño que advierten de fuertes lluvias a partir de octubre próximo.

El arribo de El Niño con lluvias fuertes desde el siguiente mes puede afectar la cosecha de maíz veranero. En un año normal son alrededor de 250.000 tm las que se cosechan entre septiembre y noviembre. En este año, si las lluvias se adelantan con intensidad, esta cifra puede reducirse. “Cualquier reducción que hubiera en el volumen cosechado de maíz de verano afecta los cálculos y la programación que se había realizado”, indica Jorge Josse, director de Aprobal.

Además de la cosecha de verano 2026, también va a afectar la cosecha 2027 que se inicia en abril. No sólo que puede haber miles de hectáreas afectadas, sino que, ante la expectativa de lluvias en exceso muchos agricultores optan por no sembrar maíz. Esta reducción en el área de siembra y afectaciones a cultivos podría significar entre un 30% y 50% menos de cosecha el próximo año.

Un impacto más se sentirá en la logística naviera para el transporte de materias primas indispensables, como torta de soya y trigo, principalmente pero no exclusivamente. Por un lado, se está dando ya una reducción del 20% en el paso de barcos por el Canal de Panamá debido a la sequía o estiaje que afecta a Panamá en este evento. Esto hace que los fletes marítimos suban de precio.

Otro impacto significativo se dará en el tiempo que toman los desembarques de graneles en los diferentes puertos de Guayaquil y Manta, debido a la lluvia. Cuando llueve no se puede desembarcar graneles. Mientras que lo normal es que un barco de 30.000 tm se desembarque en 12 horas cuando no hay lluvias, con fuertes precipitaciones, ese mismo barco puede tardar 2 y 3 días para desembarcarse. Esto, a su vez, provoca que haya semanas en que hasta más de diez barcos tengan que esperar su turno en la boya, por más de una semana, para poder entrar a descargar.

En este sentido, APROBAL considera necesario que las autoridades den las facilidades necesarias a las diferentes industrias para que puedan realizar sus importaciones de materia prima de manera expedita.

Los meses que hay por delante pueden llegar a ser muy complicados para todos y, por lo tanto, las autoridades deben facilitar toda actividad que implique abastecimiento oportuno de materias primas, insumos, productos y maquinarias y equipos.